Le ministre de l’Industrie, François-Philippe Champagne, a demandé au régulateur fédéral des télécommunications d’examiner les frais d’itinérance sans fil, se disant préoccupé par le fait que les entreprises augmentent leurs tarifs alors que les factures de téléphone dans d’autres juridictions sont généralement en baisse.

Dans une lettre adressée à la présidente et chef de la direction du CRTC, Vicky Eatrides, M. Champagne a déclaré que l’organisme de réglementation joue un rôle important dans la promotion de l’abordabilité et l’habilitation des consommateurs à prendre des décisions éclairées.

« Cela fait partie d’une tendance inquiétante à facturer plus cher pour les services existants à un moment où les pressions inflationnistes empêchent les Canadiens de payer leurs factures », a écrit le ministre.

Champagne a reconnu que le code sans fil du régulateur n’empêche pas les opérateurs d’augmenter les frais d’itinérance internationale.

Cependant, il a noté que le code du CRTC comprend des dispositions sur la protection des consommateurs, telles que celles qui obligent les fournisseurs de services à informer les utilisateurs lorsqu’ils sont en itinérance dans un autre pays et à suspendre les frais sans autre consentement une fois qu’un utilisateur atteint 100 $ de frais.

Plus tôt ce mois-ci, Telus et Bell ont tous deux augmenté leurs tarifs d’itinérance aux États-Unis et à l’étranger. Les clients de Telus doivent désormais payer 14 $ par jour pour se déplacer aux États-Unis, contre 12 $ auparavant, tandis que ceux qui visitent d’autres destinations paient 16 $, ce qui représente une augmentation de 1 $.

Les utilisateurs de Bell font face à des frais quotidiens de 13 $ pour l’itinérance aux États-Unis, contre 12 $, et de 16 $ dans les autres pays, contre 15 $. Rogers, qui n’a pas annoncé de hausse similaire récemment, facture respectivement 12 $ et 15 $ pour l’itinérance quotidienne aux États-Unis et à l’international.

Gerry Wall, président de Wall Communications Inc., a déclaré que les frais d’itinérance ont considérablement augmenté depuis 2019, lorsque chacun des principaux fournisseurs canadiens facturait environ 8 $ par jour pour passer des appels, envoyer des SMS ou utiliser des données mobiles aux États-Unis.

Il a dit que cela a aggravé la situation des voyageurs occasionnels.

« Sur une période de quatre ans, vous parlez d’une augmentation de près de 50% ou plus », a déclaré Wall, dont la société publie un rapport annuel comparant les prix des téléphones et d’Internet au Canada avec ceux d’autres pays.

« Pour tous ceux qui voyagent à l’étranger et qui n’ont pas de plan comprenant des appels interurbains entre les États-Unis et le Canada, c’est un grand succès. »

Champagne a déclaré que les entreprises pourraient augmenter les frais d’itinérance afin d’augmenter les coûts globaux à l’insu des consommateurs, car le prix affiché lors de l’achat d’un forfait téléphonique est inchangé.

« Les augmentations de ces types de frais accessoires augmentent le coût de la facture d’un consommateur au-delà du prix affiché principal », a-t-il déclaré dans la lettre.

« Dans de nombreux cas, ces frais sont beaucoup moins visibles et sont imprévisibles ou difficiles à comprendre pour les consommateurs. »

Alors que Wall minimisait cette préoccupation, notant que les clients recevaient des avis lorsque des changements de prix se produisaient, il a déclaré que de telles décisions reflétaient l’attitude des transporteurs selon laquelle « les clients qu’ils ont sont collants ».

« Votre décision devient » est-ce que je veux passer par les tracas d’essayer de trouver un fournisseur alternatif qui n’augmente pas ses tarifs d’itinérance, ou est-ce tout simplement trop compliqué pour moi? « , A-t-il déclaré.

Le ministre a précédemment ordonné à l’agence de mettre en œuvre de nouvelles règles pour renforcer les droits des consommateurs, l’abordabilité, la concurrence et l’accès universel.

Autres initiatives télécoms sous surveillance

Le régulateur a depuis décidé de baisser de 10% certains tarifs Internet de gros dans le cadre d’un examen visant à renforcer la concurrence et à réduire les coûts pour les consommateurs. Elle a également lancé une consultation dans le but de « renforcer la résilience et la fiabilité » des réseaux de télécommunications.

Champagne a salué les deux étapes dans sa lettre, affirmant qu’elles soulignent « l’importance du rôle du CRTC dans la promotion de la concurrence et la protection des consommateurs ».

Le budget fédéral de la semaine prochaine offrira des détails sur le plan des libéraux pour sévir contre les frais de consommation cachés ou inattendus, a déclaré une source à La Presse canadienne.

Alors que le budget devrait fournir plus de détails sur les types de frais que le gouvernement fédéral souhaite appliquer, des exemples courants sont les surtaxes téléphoniques ou Internet ou les frais supplémentaires pour les vols ou les billets d’événement.

Le représentant du gouvernement, qui a obtenu l’anonymat pour discuter de questions non encore publiques dans le budget la semaine prochaine, a déclaré que le CRTC faisait partie des organismes de réglementation qui devraient être impliqués dans cet effort.

Le PDG de TikTok fait une apparition très médiatisée jeudi devant un comité du Congrès américain, où il devra faire face à une discussion sur la sécurité des données et la sécurité des utilisateurs tout en expliquant pourquoi l’application de partage de vidéos extrêmement populaire ne devrait pas être interdite. .

Le témoignage de Shou Zi Chew arrive à un moment crucial pour l’entreprise, qui a acquis 150 millions d’utilisateurs américains mais subit une pression croissante de la part des autorités américaines. TikTok et sa société mère, ByteDance, ont été emportés dans une bataille géopolitique plus large entre Pékin et Washington sur le commerce et la technologie.

Dans sa déclaration d’ouverture, la présidente du comité de la Chambre sur l’énergie et le commerce, Cathy McMorris Rodgers, une républicaine, a attaqué la fiabilité de la plate-forme sociale en raison de ses liens étroits avec Pékin.

« M. Chew, vous êtes ici parce que le peuple américain a besoin de la vérité sur la menace que TikTok représente pour notre sécurité nationale et personnelle », a déclaré McMorris Rodgers. « TikTok a choisi à plusieurs reprises une voie pour plus de contrôle, plus de surveillance et plus de manipulation. »

Chew, un Singapourien de 40 ans scolarisé en Grande-Bretagne et aux États-Unis, a déclaré dans sa déclaration liminaire qu’il était impatient de dissiper les « idées fausses » sur TikTok et ByteDance.

Données stockées sur le « sol américain », dit Chew

TikTok a été poursuivi par des affirmations selon lesquelles sa propriété chinoise signifie que les données des utilisateurs pourraient se retrouver entre les mains du gouvernement chinois ou qu’elles pourraient être utilisées pour promouvoir des récits favorables aux dirigeants communistes du pays.

Pour éviter une interdiction, TikTok a tenté de vendre aux responsables un plan de 1,5 milliard de dollars américains pour acheminer toutes les données des utilisateurs américains vers des serveurs nationaux détenus et gérés par le géant du logiciel Oracle.

Chew a répété cet engagement concernant le projet Texas, où Oracle a son siège.

« L’essentiel est le suivant : des données américaines stockées sur le sol américain, par une société américaine, supervisées par du personnel américain », a-t-il déclaré.

Le membre démocrate de rang Frank Pallone du New Jersey a rejeté ce plan, signalant qu’il ne satisferait pas les préoccupations du Congrès.

TikTok donne également la priorité à la sécurité de ses jeunes utilisateurs, a ajouté Chew, et il a remis en question l’accent mis sur son entreprise.

« Nous pensons que ce qu’il faut, ce sont des règles claires et transparentes qui s’appliquent largement à toutes les entreprises technologiques », a-t-il déclaré.

Le gouvernement interdit la propagation des interdictions d’utilisation

Les États-Unis, la Grande-Bretagne, le Canada et la Nouvelle-Zélande font partie des pays qui ont récemment interdit l’utilisation de TikTok sur les téléphones émis par le gouvernement. La Norvège l’a fait jeudi, tout en interdisant également l’utilisation par le gouvernement de Telegram, fondé par des frères russes.

Le directeur du FBI, Christopher Wray, a déclaré l’année dernière que l’agence était préoccupée par « la possibilité que le gouvernement chinois puisse utiliser [TikTok] pour contrôler la collecte de données sur des millions d’utilisateurs ou contrôler l’algorithme de recommandation, qui pourrait être utilisé pour des opérations d’influence. »

Les appels à l’interdiction de TikTok bénéficient d’un soutien quasi total des législateurs républicains, ainsi que d’un large soutien des démocrates.

Mais le député démocrate Jamaal Bowman semble opposé à l’approche sélective.

« Au lieu d’interdire TikTok, nous avons besoin d’une législation complète pour garantir la sécurité des données des utilisateurs des médias sociaux », a déclaré Bowman mercredi. « Bannir TikTok ne résoudra pas ce problème. »

On ne sait pas comment une interdiction fonctionnerait

Une interdiction américaine d’une application serait sans précédent, et on ne sait pas comment le gouvernement s’y prendrait pour l’appliquer.

Les experts disent que les responsables pourraient essayer de forcer Apple et Google à supprimer TikTok de leurs magasins d’applications, empêchant les nouveaux utilisateurs de le télécharger et empêchant les utilisateurs existants de le mettre à jour, le rendant finalement inutile.

Les États-Unis pourraient également bloquer l’accès à l’infrastructure et aux données de TikTok, saisir ses noms de domaine ou obliger les fournisseurs de services Internet à filtrer le trafic de données TikTok, a déclaré Ahmed Ghappour, un expert en droit pénal et en sécurité informatique qui enseigne à la faculté de droit de l’Université de Boston.

Mais un utilisateur féru de technologie pourrait toujours contourner les restrictions en utilisant un réseau privé virtuel (VPN) pour faire croire que l’utilisateur se trouve dans un autre pays où il n’est pas bloqué, a-t-il déclaré.

Le gouvernement chinois a déclaré jeudi qu’il s’opposerait à d’éventuels plans américains visant à forcer TikTok à vendre le service, une autre possibilité qui a été évoquée pour permettre au service de continuer à fonctionner.

La crise est un excellent professeur – pour les banquiers centraux et pour le reste d’entre nous.

Les Canadiens qui pensaient que l’argent était une unité immuable pour gagner, épargner et dépenser ont tiré la leçon d’une année d’inflation.

Et tous ceux qui pensaient que les banques étaient des guichets automatiques glorifiés ont certainement appris quelque chose au cours des deux dernières semaines en voyant la contagion de la désintégration de la Silicon Valley Bank (SVB) aider à faire tomber le géant bancaire suisse Credit Suisse.

Il y a un peu plus d’un an, le banquier central le plus puissant du monde, le président de la Réserve fédérale américaine, Jerome Powell, a admis que l’inflation l’avait pris par surprise. Mercredi, Powell a déclaré qu’il avait encore beaucoup à comprendre sur pourquoi et comment ces banques se sont effondrées et sur l’effet sur l’inflation et l’économie.

« Nous sommes déterminés à tirer les leçons de cet épisode et à empêcher que de tels événements ne se reproduisent », a déclaré Powell aux journalistes lors de la conférence de presse sur la politique monétaire de la banque centrale.

Et il reste encore beaucoup à apprendre sur l’impact de ces événements et sur la fin de la perturbation. Le président de la Fed a déclaré qu’alors que les banques restreignent leurs propres prêts pour essayer de s’empêcher d’avoir des ennuis, les gens ordinaires vont en ressentir les effets, notamment en leur rendant plus difficile l’obtention de prêts et en ralentissant la croissance économique.

« Les événements survenus dans le système bancaire au cours des deux dernières semaines devraient entraîner un resserrement des conditions de crédit pour les ménages et les entreprises, ce qui affecterait à son tour les résultats économiques », a déclaré Powell. « Il est trop tôt pour déterminer l’ampleur de ces effets et donc trop tôt pour dire comment la politique monétaire devrait réagir. »

Je ne l’ai pas vu venir

L’une des réponses de la politique monétaire a consisté pour la banque centrale à limiter sa hausse des taux à un quart de point au lieu de la hausse d’un demi-point prévue au début du mois.

Quelques jours seulement avant l’effondrement de SVB, Powell avait déclaré au Congrès que la Fed devrait probablement augmenter ses taux plus haut et plus rapidement pour lutter contre la hausse des prix – preuve évidente qu’il n’avait pas vu venir la tourmente bancaire et ses effets perturbateurs.

Le changement amène les taux des banques centrales américaines dans la fourchette de 4,75 à 5 %. Cela se compare au taux directeur canadien cible de 4,5 % de la Banque du Canada. Toutefois, les Canadiens qui tentent d’obtenir ou de renouveler un prêt hypothécaire de cinq ans pourraient tout de même être touchés, car les emprunts canadiens à plus long terme sont fortement influencés par les taux obligataires américains.

Pour les emprunteurs à long terme canadiens et américains, une augmentation d’un quart de point vaut mieux qu’un demi. Mais l’implication de ces « conditions de crédit plus strictes » signifie que les banques peuvent être plus difficiles à savoir à qui elles prêtent.

Alors que Powell a fait écho aux récents commentaires de la secrétaire au Trésor Janet Yellen selon lesquels les banques américaines étaient « saines et sauves » et que les déposants ne perdraient pas leur épargne, la Fed reste incertaine quant à la durée de la détresse dans le secteur bancaire. Il a dit qu’il y avait un manque de précision sur l’impact négatif que cela aura sur l’économie.

En fait, lors de leurs discussions juste avant l’annonce de la politique de mercredi, Powell a déclaré que lui et son groupe de conseillers avaient sérieusement envisagé de suivre l’exemple du Canada et de suspendre complètement les hausses de taux d’intérêt.

Les économistes d’au moins un groupe financier, le japonais Nomura, avaient suggéré que la Fed réduirait en fait les taux d’un demi pour cent.

Malgré les signaux répétés des marchés financiers – basés sur des paris sur la prochaine évolution des taux d’intérêt – selon lesquels la Fed réduira les taux d’intérêt avant la fin de l’année, Powell s’est moqué de l’idée, affirmant que la banque centrale n’avait aucun plan pour, et n’a pas prévoir des baisses de taux en 2023.

Impact sur les taux encore incertain

Mais si peu de temps après une perturbation tout à fait inattendue du secteur bancaire, l’impact sur les taux d’intérêt reste incertain.

« Nous ne savons tout simplement pas », a déclaré Powell.

S’il a dit qu’il y avait eu des craintes que le rachat de Credit Suisse par son ancien concurrent suisse, UBS, ne se passe pas bien, cela semble avoir changé.

« Je dirais que ça s’est bien passé. » Mais ensuite Powell a fait une pause avant d’ajouter: « Jusqu’à présent. »

Interrogé par un journaliste sur la façon dont le public américain pouvait avoir confiance en son système bancaire lorsque les signaux de l’échec de SVB « ont été manqués » par les régulateurs, Powell a expliqué certaines des choses qui rendaient le cas de la banque unique, notamment une croissance trop rapide et la prise de trop de risques.

Mais il y avait aussi des considérations techniques. Powell a décrit une « ruée bancaire massive et rapide sans précédent » alors qu’un grand groupe de déposants bien connectés et techniquement compétents ont retiré leur argent « plus rapidement que ne le suggèrent les archives historiques », a-t-il déclaré.

Malgré les craintes de certains banquiers – dont Scott Anderson, président et chef de la direction de la Zions Bank, basée dans l’Utah – qu’un recul de la réglementation en 2018 soit blâmé et entraîne de nouvelles règles plus strictes, Powell a insisté sur le fait que la banque centrale devait en apprendre suffisamment pour le savoir. ce qui s’est passé et prévenir une récidive.

« Mon seul intérêt est de découvrir ce qui n’a pas fonctionné … pour évaluer quelles sont les bonnes politiques à mettre en place afin que cela ne se reproduise plus, puis mettre en œuvre ces politiques », a-t-il déclaré.