Les experts en plongée commerciale disent que l’industrie sera sous l’eau si le Seneca College ne revient pas sur sa récente décision d’annuler son programme de plongée.

Le programme de compétences sous-marines existe depuis près de 50 ans, mais le collège a cité les coûts de fonctionnement élevés et la faible demande des étudiants comme raisons de sa fermeture.

Cela suscite des inquiétudes concernant la sécurité au travail et les pénuries de main-d’œuvre de la part des membres de l’industrie de la plongée commerciale, y compris l’un des premiers instructeurs du programme.

Doug Elsey a été parmi les premiers instructeurs du programme en 1974 et siège toujours au conseil consultatif.

« C’est un choc total que cela se soit produit, dans toute l’industrie, à travers le Canada », a déclaré Elsey, maintenant directrice générale de l’Association canadienne des entrepreneurs en plongée.

« C’est comme si quelqu’un avait appuyé sur l’interrupteur. Je ne sais pas qui a pris la décision, mais ils ne nous ont certainement pas parlé », a déclaré Elsey.

Dans une déclaration à CBC Toronto, le Seneca College a déclaré: « Ce n’était pas une décision prise à la légère, et ce n’était certainement pas une réflexion sur le corps professoral et le personnel qui ont tant contribué à la réputation du programme. »

« Compte tenu de la combinaison des coûts d’exploitation et d’investissement élevés, de l’environnement de financement et de la faible demande des étudiants, il n’y avait aucune perspective raisonnable que le programme devienne opérationnel et nous ne sommes pas en mesure de poursuivre le programme », a déclaré le porte-parole Ryan Flanagan.

Mais Elsey a déclaré que l’industrie de la plongée commerciale souffrait pour les personnes qualifiées et que les étudiants qui sortaient du Seneca College avaient un haut niveau de compétence qui est essentiel dans ce qui peut être un travail dangereux.

Il n’y a qu’une poignée d’écoles de plongée commerciales à travers le pays et Elsey a déclaré que l’école était connue dans le monde entier pour sa réputation.

L’école a également formé des plongeurs de la fonction publique de diverses forces de police, des services d’incendie et des employés du ministère du Travail, a-t-il déclaré.

« Toute l’industrie ne sait pas quoi faire. Nous pleurons pour les gens. »

Préoccupations concernant la pénurie de main-d’œuvre entraînant des blessures

Plus de 90 % des plongeurs commerciaux du propriétaire de l’entreprise de construction sous-marine Dave Gallagher viennent directement du Seneca College.

Il a dit qu’il connaît des sociétés de plongée commerciales qui ont à peine pu travailler l’année dernière en raison d’une pénurie de plongeurs correctement formés. Les nouvelles du Seneca College, a-t-il dit, ne feront qu’empirer les choses.

« [It’s] va causer d’énormes problèmes dans un avenir très proche », a-t-il déclaré.

Gallagher craint qu’avec l’augmentation de la quantité de travail et le manque de plongeurs pour le suivre, les employeurs commencent à utiliser des plongeurs qui ne sont pas correctement formés pour un certain travail.

« Ils vont le faire illégalement avec un équipage insuffisant et des gens vont mourir », a-t-il déclaré à CBC Toronto depuis son magasin à Etobicoke.

« C’est ce que nous avons vu dans le passé. Cela s’est produit avant l’entrée en vigueur de la réglementation. »

« Brutal, le programme s’en va »: étudiant

Les étudiants actuels pourront terminer le programme, comme Jack Evans qui est inscrit aux cours.

« Les plongeurs commerciaux, en particulier à Toronto, sont un énorme soutien uniquement d’un point de vue économique », a-t-il déclaré, soulignant que les plongeurs commerciaux sont nécessaires pour les usines de traitement de l’eau, les centrales nucléaires, la construction sous-marine, les systèmes d’écluses dans les rivières et les canaux et les opérations de sauvetage et de récupération.

« Je pense que nous avons un impact assez important sur le fonctionnement de notre province simplement en raison de la quantité d’eau qui nous entoure et c’est vraiment brutal que le programme s’en aille. »

Il a déclaré que les plongeurs ontariens devront désormais envisager de déménager dans une autre province ou à l’extérieur du pays afin d’être recertifiés, ce qui est requis toutes les quelques années.

Une pétition, qui a recueilli plus de 1 000 signatures, a été lancée depuis l’annonce faite aux étudiants le 24 mars.

Les experts en plongée disent que la nouvelle contredit directement les promesses du premier ministre ontarien Doug Ford d’investir dans les métiers spécialisés. La semaine dernière, le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a alloué 224 millions de dollars pour investir dans des centres de formation nouveaux et modernisés.

Un porte-parole du ministère des Collèges, de la Formation et des Universités a déclaré à CBC Toronto qu’il n’était pas impliqué dans la décision d’annuler le programme.

« Les collèges publics de l’Ontario sont des entités juridiques distinctes qui sont responsables à la fois des questions académiques et administratives, y compris des offres de cours spécifiques. Dans le cadre de leurs activités régulières, les collèges peuvent choisir de suspendre ou d’annuler des programmes existants », a déclaré la porte-parole Liz Tuomi.

CBC Toronto a également demandé une réponse au ministère du Travail, mais n’a pas encore reçu de réponse.

Elsey reste quant à elle inquiète.

« Voici quelque chose qui était en or et ils le débranchent », a déclaré Elsey. « C’était l’idée de qui ? »

Le rapport final de l’enquête sur les fusillades de masse en Nouvelle-Écosse appelle à un changement radical pour mettre fin à la violence sexiste.

Il la décrit comme une épidémie qui, comme la pandémie de COVID-19, justifie une « réponse significative de l’ensemble de la société ».

« Nous convenons que reconnaître la violence sexiste, conjugale et familiale comme une épidémie est une première étape précieuse… nécessaire pour prévenir et éradiquer ces formes de violence », écrivent les membres de la Mass Casualty Commission.

« Le mot » épidémie « signifie l’étendue du problème comme prédominant et étendu, et parle également de son caractère toxique et malsain. »

La commission a formulé 17 recommandations pour lutter contre la violence sexiste, y compris un « financement au niveau épidémique » pour les agences et organisations vouées à l’intervention. Mais, au milieu des appels à un changement systémique lancés par les gouvernements, les forces de l’ordre et les régulateurs, se trouve un appel aux hommes à entreprendre « une action individuelle et concertée » pour contribuer à mettre fin à l’épidémie.

« Notre objectif n’est pas de diaboliser tous les hommes en tant qu’auteurs de violence », lit-on dans le rapport, citant des recherches commandées par le MCC et rédigées par les experts néo-écossais Brian Braganza et Nick Cardone.

« Dans le même temps, nous pensons que les hommes peuvent assumer la responsabilité de mettre fin à la violence dans nos communautés en perturbant les normes traditionnelles et les expressions néfastes de la masculinité. »

Les commissaires notent que les fusillades d’avril 2020 se sont produites après un certain nombre de défaillances systémiques concernant l’application et l’intervention, principalement par la police, dans les années précédant les fusillades de masse. Le tireur avait des antécédents de comportement violent envers ses patients, ses voisins et sa conjointe de fait, Lisa Banfield.

L’incapacité de la police à répondre aux informations faisant état de la violence du tireur malgré de multiples rapports et la revictimisation ultérieure de Banfield est un exemple de la manière dont « nous ne parvenons pas à traiter de manière adéquate la violence sexiste », écrivent les commissaires.

Le rapport appelle à une « réponse à l’échelle de la société », recommandant que tous les niveaux de gouvernement, ainsi que les organismes non gouvernementaux, les établissements d’enseignement, les associations professionnelles et commerciales et les entreprises déclarent que la violence sexiste, conjugale et familiale est une épidémie.

« Pendant trop longtemps, nous avons mal perçu la violence de masse comme notre plus grande menace sans tenir compte de sa relation avec d’autres formes de violence plus répandues », indique le rapport. « Nous le faisons au détriment de la sécurité publique et du bien-être de la communauté. »

Occasions manquées d’intervenir

Les auteurs écrivent que le schéma du tireur et l’escalade de la violence auraient pu être abordés avant les meurtres, notant que « de nombreux drapeaux rouges » concernant son comportement violent et illégal étaient connus d’un large éventail de personnes.

« Trop souvent, la violence fondée sur le sexe, la violence conjugale et la violence familiale sont des précurseurs des formes de violence qui sont plus facilement considérées comme relevant d’une préoccupation « publique » plus large », indique le rapport. « Nous ignorons ces formes de violence à nos risques et périls collectifs. »

Des proches ont déclaré à la commission que le tireur avait été abusé par son père dans son enfance, et Banfield a décrit en détail les abus qu’elle a subis au cours de leur relation de 19 ans lors de plusieurs entretiens avec la police et la commission.

Les voisins et les amis du couple ont également décrit plusieurs incidents où le tireur a attaqué Banfield devant eux – bien que le rapport note qu' »aucune mesure efficace n’a été prise » pour interrompre la violence de l’agresseur. À deux reprises, d’autres personnes avaient signalé les agressions dont elle avait été victime à la police, mais la police n’a jamais essayé de lui parler.

Le rapport note que le tireur a bénéficié d’un traitement préférentiel et d’un parti pris implicite dans la prise de décision de la police en raison de son statut d’homme blanc et riche ayant le statut de professionnel en activité.

Il décrit les obstacles au signalement par les femmes qui ont été agressées et ciblées ainsi que par les membres de la communauté, notamment la peur des représailles et le manque de confiance dans une réponse policière adéquate. Les obstacles au signalement « ont entraîné des signaux d’alarme manqués et des opportunités d’intervenir dans son comportement ».

Il note également une réponse dédaigneuse de la police aux plaintes déposées contre le tireur en 2010, 2011 et 2013, citant la rapidité avec laquelle les dossiers ont été classés et l’absence de recherche ou d’audition de témoins.

« La violence de l’agresseur … a été signalée, a fait l’objet d’une enquête et, dans certains cas, a été constatée par la police avec des répercussions ou une intervention minimes », indique le rapport. « Nous identifions plusieurs schémas problématiques dans la réponse de la police : préjugés implicites, défaut d’enquête, mauvaise prise de notes et mauvaise tenue des dossiers. »

Banfield revictimisé

Malgré cette histoire, la commission note que la GRC n’a pas traité Banfield comme un survivant de la victime massive; des mois plus tard, elle a été accusée, avec deux membres de sa famille, d’avoir fourni des munitions au tireur. Ces accusations ont été résolues lorsque Banfield a été renvoyé à un processus de justice réparatrice.

Le rapport détaille une revictimisation supplémentaire à la suite des meurtres – et des accusations portées contre Banfield – par des membres du public qui tenaient Banfield « d’une manière ou d’une autre responsable des pertes massives (bien que la même GRC ait confirmé que son enquête n’avait révélé aucune responsabilité de ce type). »

« Ce traitement injuste découle de et perpétue les stéréotypes et les préjugés et a un effet potentiellement dissuasif sur les autres survivants de la violence sexiste », ont écrit les commissaires.

« Elle n’est en aucun cas responsable des actes de l’agresseur, mais plutôt victime de ses actes violents. Elle n’était pas au courant de ce qu’il prévoyait, et il n’est pas non plus raisonnable de la tenir responsable de l’absence de signalement de ses comportements violents antérieurs. « 

« La façon dont elle a été traitée à la suite de ce massacre, qui a commencé comme une agression contre elle, est honteuse », a déclaré jeudi l’avocate de Banfield, Jessica Zita. « Mais ce rapport est la première étape pour empêcher que cela ne se reproduise. »

Le rapport appelle à une réforme importante des réponses de la police, citant des échecs systémiques à répondre aux signalements de menaces, l’absence d’inculpation même lorsque des politiques d’inculpation obligatoires sont en place, l’absence de recherche de plaintes, d’accusations ou de condamnations antérieures et le fait de ne pas prendre la situation au sérieux.

« Le taux inacceptablement bas de signalement de la violence sexiste est le résultat de facteurs tels que les obstacles systémiques enracinés dans le système de justice pénale et le fonctionnement du racisme, des mythes et des stéréotypes sexistes… et le fait que ces systèmes ne fonctionnent pas de manière adéquate tenir compte de la réalité de la vie des femmes », indique le rapport.

Plus particulièrement, le rapport demande une modification du Code criminel pour reconnaître la « violence réactive » par les femmes qui sont soumises à un contrôle coercitif comme de la légitime défense.

La recommandation fait suite aux commentaires des défenseurs qui affirment que les politiques d’inculpation obligatoire ont échoué, soit en présentant un obstacle au signalement, soit en mettant davantage en péril les femmes qui font face à des accusations.

« Les politiques ont contribué de manière significative à la criminalisation des femmes victimes de violence conjugale parce que, lorsque les victimes exercent des représailles en guise de légitime défense, elles sont également inculpées », écrivent les commissaires.

Des pertes massives peuvent être évitées, selon la commission

Le rapport note que les pertes massives sont un phénomène sexospécifique commis presque universellement par les hommes et que le schéma d’escalade de la violence sexiste aux pertes massives est « bien documenté ». Bien que des événements spécifiques comme la fusillade de masse ne puissent pas être prédits, les auteurs affirment qu’ils peuvent être évités en créant un système capable de mieux reconnaître les signes avant-coureurs et les facteurs de risque.

« Bien qu’aucune personne ou institution n’ait pu prédire les actions spécifiques de l’auteur les 18 et 19 avril 2020, ses habitudes et l’escalade de la violence auraient pu et auraient dû être traitées », écrivent les commissaires. « Il était tout à fait prévisible qu’il continuerait à faire du mal aux gens jusqu’à ce qu’une intervention efficace interrompe ses schémas de comportement. »

Le rapport fournit de nombreux exemples de domaines nécessitant des réformes afin d’offrir une meilleure sécurité aux femmes victimes de violence sexiste, notamment l’accès à un logement sûr et abordable ; l’élimination des barrières sociales ou économiques pour les femmes quittant leur partenaire; et surtout, un financement stable et à long terme pour tous les services de prévention, d’intervention et de réponse à la violence sexiste.

« En termes simples : nos échecs collectifs et systémiques sont attribuables au fait que nous sous-finançons la sécurité des femmes », lit-on dans le rapport.

D’autres recommandations incluent :

• Les gouvernements, les prestataires de services, les organisations communautaires et les autres acteurs impliqués dans le secteur de la défense et du soutien en matière de violence sexiste adoptent une approche systémique pour connaître et éliminer les obstacles auxquels se heurtent les femmes survivantes, en mettant l’accent sur les divers besoins des femmes marginalisées et sur la besoins d’autres femmes qui sont vulnérables en raison de leur statut ou de leur situation précaire.
• La police et les procureurs doivent examiner attentivement le contexte de la violence entre partenaires intimes lorsque des accusations criminelles sont envisagées contre les survivants de telles violences ; et devrait engager des experts en la matière pour aider à s’assurer que la dynamique de la violence entre partenaires intimes est comprise ;
• Les gouvernements provinciaux et territoriaux devraient mettre en place une formation obligatoire sur la violence fondée sur le sexe et l’intervention de témoins du primaire à la 12e année
• Révoquer automatiquement les permis d’armes à feu des personnes reconnues coupables de violence familiale ou d’infractions liées à la haine, et suspendre les permis de toute personne accusée de telles infractions.

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Si vous éprouvez de la détresse ou des émotions accablantes à tout moment, vous pouvez appeler la ligne de crise provinciale de la Nouvelle-Écosse 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, au 1-888-429-8167. Le service de crise provincial de la Nouvelle-Écosse peut également fournir des contacts pour d’autres services de crise qui sont disponibles si vous habitez à l’extérieur de la Nouvelle-Écosse.

Si vous ou quelqu’un que vous connaissez éprouvez des difficultés, vous pouvez appeler le 211 ou visiter 211.ca. Le 211 offre une aide 24 heures sur 24 dans plus de cent langues et pourra vous mettre directement en contact avec les services adaptés à vos besoins.

Jeunesse, J’écoute est une ligne d’assistance nationale qui offre un soutien confidentiel au 1-800-668-6868 ou Textez CONNECT au 686868.

Des soutiens supplémentaires pour tout le Canada sont disponibles sur www.wellnesstogether.ca.

Le rapport final sur la fusillade de masse en Nouvelle-Écosse d’avril 2020 peut être un « plan » pour un Canada plus sûr, disent les commissaires, et garantir que la vie de 22 personnes n’a pas été « prise en vain ».

Michael MacDonald, président de la Mass Casualty Commission, et ses collègues commissaires Leanne Fitch et Kim Stanton se sont adressés jeudi à une salle de bal bondée de l’hôtel Truro lors de la publication de leur rapport de 3 000 pages contenant 130 recommandations.

« Nous n’hésitons pas à déclarer des vérités dures et à rendre des comptes. Nous les identifions précisément afin de pouvoir en tirer des leçons et faire mieux », a déclaré MacDonald.

« De futurs actes de violence sont évitables si nous avons la volonté de faire ce qui est nécessaire. »

L’événement a commencé par un montage de photos des 22 personnes décédées dans la tragédie, suivi d’une minute de silence.

MacDonald a commencé ses remarques en remerciant les familles des personnes tuées dans le saccage des 19 avril et 2020 pour leur « courage et engagement inébranlables ». Les victimes, dont une femme enceinte, ont été tuées par un homme armé se faisant passer pour un agent de la GRC qui a traversé le nord et le centre de la province pendant 13 heures.

« Il s’agit d’un plan qui peut faire du Canada un chef de file mondial en matière de sécurité communautaire », a déclaré MacDonald.

« Une fois mis en œuvre, il établira que ces merveilleuses et chères vies qui ont été prises les 18 et 19 avril n’auraient pas été prises en vain. Ces vies ne peuvent pas avoir été prises en vain – cela ne peut pas arriver. »

Le rapport expose les conclusions sur comment et pourquoi les choses se sont passées comme elles l’ont fait au cours de ces deux jours, et présente des recommandations pour la police, les gouvernements et les particuliers.

Ces recommandations comprennent des appels à des changements majeurs dans la surveillance, les processus et la culture de la GRC ; un processus pour repenser la structure des services de police en Nouvelle-Écosse; un examen national des alertes publiques; une plus grande concentration sur la lutte contre la violence conjugale; et un modèle de collaboration beaucoup plus étendu pour assurer la sécurité de la communauté.

Atteindre ces objectifs « réduira considérablement la menace et l’impact de la violence, y compris la violence de masse », a déclaré Fitch.

Les commissaires ont également remercié les principaux politiciens, dont le premier ministre Justin Trudeau, le premier ministre de la Nouvelle-Écosse Tim Houston et le ministre fédéral de la Sécurité publique Marco Mendocino, pour avoir assisté en personne à la publication du rapport.

« Il est si important que vous soyez ici. Nos recommandations appellent à un changement transformateur, elles appellent à la collaboration, elles appellent au leadership », a déclaré MacDonald.

« Ils vous demandent de défendre ces recommandations afin que nos communautés en Nouvelle-Écosse et au Canada soient plus sûres. »

Les familles et les avocats des victimes devraient également s’adresser aux médias jeudi.

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