D’anciens responsables du SCRS affirment que l’agence de renseignement a mis en garde les gouvernements successifs contre l’ingérence électorale étrangère pendant des décennies, mais tous n’ont pas agi – et les mesures décrites dans le budget de cette semaine ne suffisent pas à résoudre le problème.

« Trente-deux ans de travail dans le domaine de la sécurité nationale, chaque fois que nous avons eu une crise, chaque fois que nous avons eu un incident, c’est ce que le gouvernement a fait. Nous allons jeter de l’argent à la GRC, nous dirons que vous avez Je ne pense pas que ce soit vraiment une réponse appropriée », a déclaré vendredi Dan Stanton, ancien directeur exécutif du Service canadien du renseignement de sécurité (SCRS), à un comité de députés.

Le budget de 2023 prévoit 48,9 millions de dollars sur trois ans pour aider la GRC à protéger les Canadiens contre le harcèlement et l’intimidation de la part de gouvernements étrangers, à accroître sa capacité d’enquête et à aider les collectivités qui risquent d’être la cible d’ingérence étrangère.

Le budget accorde également 13,5 millions de dollars sur cinq ans à Sécurité publique Canada afin qu’il puisse établir un Bureau national de lutte contre l’ingérence étrangère.

« Nous allouons des millions de dollars à la GRC … sans stratégie d’enquête, sans stratégie de poursuite. Nous sommes juste ici en train de dire: » Tenez, prenez cet argent et utilisez-le «  », a déclaré Stanton, qui était le gestionnaire du programme national du SCRS pour La Chine pendant les années du gouvernement de Stephen Harper.

Michel Juneau-Katsuya, ancien chef de l’unité Asie-Pacifique du SCRS, a déclaré aux députés que même si l’idée d’un bureau national de lutte contre l’ingérence étrangère a du mérite, il ne devrait pas relever du ministre de la Sécurité publique.

« Ce bureau doit être indépendant, séparé du SCRS et de la GRC, et il doit relever directement de la Chambre des communes avec un directeur nommé par la Chambre », a-t-il déclaré.

Juneau-Katsuya a également déclaré que le budget du bureau n’est pas assez important pour lui permettre de mener des enquêtes dans toutes les régions du pays et d’aider les gouvernements fédéral, provinciaux et municipaux.

Juneau-Katsuya a déclaré que le gouvernement fédéral devait également introduire une législation définissant « les activités considérées comme illégales et les sanctions pouvant être encourues » pour être efficace.

Stanton n’était pas d’accord, affirmant que la loi sur la sécurité des informations permet déjà aux responsables de poursuivre quelqu’un « qui porte atteinte à l’intérêt ou à la sécurité de l’État ou commet une infraction au profit d’une entité étrangère ».

« Ces infractions sont facilement couvertes par la loi sur la sécurité de l’information, à mon avis », a-t-il déclaré au comité.

Stanton a déclaré que le Canada n’avait pas mis à jour sa politique de sécurité nationale depuis 2004 et qu’il était temps de réviser cette politique pour l’adapter aux menaces qui n’existaient pas il y a 20 ans.

« Je pense que les Canadiens méritent quelque chose comme ça et que ce devrait être une politique de sécurité nationale centrée sur la Chine », a-t-il déclaré.

« Chaque gouvernement a choisi d’ignorer l’avertissement du SCRS »

Juneau-Katsuya et Stanton ont tous deux fait valoir qu’aucun gouvernement n’est à blâmer plus qu’un autre pour ne pas avoir fait face à l’ingérence de la Chine. Il a déclaré que tous les gouvernements fédéraux au cours des trois dernières décennies ont été avertis des tentatives de la Chine d’influencer les élections et n’ont pas répondu correctement à la menace.

« Le SCRS a connaissance de [China’s] ingérence étrangère au Canada depuis au moins 30 ans. Tous les gouvernements fédéraux, de M. Mulroney à M. Trudeau aujourd’hui, ont été compromis par des agents de la Chine communiste », a déclaré Juneau-Katsuya.

« Chaque gouvernement [was] informé à un moment ou à un autre. Chaque gouvernement a choisi d’ignorer l’avertissement du SCRS. »

Juneau-Katsuya a déclaré que chaque gouvernement a été infiltré par des « agents d’influence » de Chine et que chaque gouvernement a pris des décisions qui ne peuvent s’expliquer que par l’influence réussie de ces agents internes. Il n’a pas fourni d’exemples.

Stanton a déclaré qu’il ne voulait pas non plus « blâmer un gouvernement en particulier ». Il a dit que lorsque le SCRS a signalé une interférence avec le gouvernement de l’époque il y a plus de dix ans, la réaction qu’il a eue « n’était pas différente de ce qu’elle était aujourd’hui – personne à la maison. Il n’y a vraiment pas eu beaucoup de réponse ».

Fuite peu probable du SCRS : anciens responsables

Stanton et Juneau-Katsuya ont déclaré que les fuites de renseignements des derniers mois ne provenaient probablement pas d’un membre du SCRS.

Stanton a déclaré que même s’il ne sait pas qui est à l’origine de la fuite, c’est quelqu’un qui voit un petit élément de renseignement mais qui n’est pas au courant de la vue d’ensemble que voient les responsables du SCRS.

« Ils ne voient pas tout le travail et tous les efforts nécessaires pour contrer certaines menaces », a-t-il déclaré. « Ils ne voient qu’une petite part du gâteau, puis de leur propre chef, je dirais avec une certaine arrogance, ont décidé qu’ils avaient la prérogative d’infliger ces dégâts pour quelque cause qu’ils puissent avoir. »

Stanton a déclaré que les médias qui ont rendu compte des fuites ont « embelli » le renseignement pour lui attacher de la « noblesse » et que lorsque la poussière retombera, les Canadiens pourraient découvrir que le bailleur de fonds n’est pas un important responsable du renseignement, mais qu’il s’agit probablement de quelqu’un qui utilise le fuites pour poursuivre « un ordre du jour ».

Juneau-Katsuya a également critiqué l’idée de tenir une enquête publique sur ce que les responsables du renseignement ont dit au Premier ministre et quand.

Il a dit aux députés que la seule façon dont une enquête pourrait avoir de la valeur est si elle peut éviter de se transformer en cirque partisan.

« Ce n’est pas la voie à suivre », a déclaré Juneau-Katsuya. « Une commission publique révélera inévitablement les méthodes d’enquête de nos services de sécurité et diminuera ainsi notre efficacité à détecter et à neutraliser la menace tout en mettant en danger des sources humaines. »

Dan Swintak n’a pas seulement perdu son unique enfant dans un tragique accident de voiture dans l’ouest du Manitoba cette semaine, il a perdu son meilleur ami.

« C’était carrément un bon garçon, et j’étais très fier de lui. Je l’aimais beaucoup, beaucoup », a déclaré Swintak, la voix brisée, lors d’un entretien téléphonique vendredi.

« C’était mon meilleur ami. C’était mon mini-moi. Il avait 18 ans, mais il était toujours capable de faire un câlin à son vieil homme. »

Chris Swintak faisait partie des quatre adolescents tués mercredi soir, quelques semaines après son 18e anniversaire, lorsque son véhicule ne s’est pas arrêté à un panneau d’arrêt alors qu’il se déplaçait vers le nord sur la route provinciale 274 jusqu’à Gilbert Plains, à environ 30 kilomètres à l’ouest de Dauphin, et est entré en collision. avec une semi-remorque, selon la GRC.

Deux garçons de 17 ans de la région de Dauphin ont également été déclarés morts sur les lieux, tandis qu’une femme de 18 ans de Carberry, au Manitoba, a été déclarée morte à l’hôpital, a annoncé la police. Une jeune fille de 15 ans de Dauphin a été transportée à l’hôpital avec des blessures graves, où elle se trouve toujours, a indiqué la GRC.

Un homme de Saskatoon, âgé de 30 ans, qui conduisait la semi-remorque n’a pas été blessé physiquement, a indiqué la police.

Vendredi, des personnes ont déposé des fleurs et d’autres objets sur un mémorial de fortune sur le site de l’accident.

Juste timide de l’obtention du diplôme

Swintak a déclaré que lui et son fils avaient formé un lien inséparable au fil des ans; La mère de Chris est morte quand il était jeune.

« Nous traînions ensemble. Nous regardions des films. Nous jouions à la crèche et nous parlions de tout, des jeux vidéo aux filles en passant par les voitures, etc. J’étais fier d’avoir une relation comme celle-là avec lui,  » il a dit.

Swintak se souvient de son fils comme quelqu’un qui aimait faire rire les gens et passer du temps avec son chien de sauvetage, Buddy.

L’adolescent était également adjudant dans son groupe de cadets et venait de choisir un costume à porter pour l’obtention de son diplôme de l’école secondaire régionale polyvalente de Dauphin, a déclaré Swintak.

Stephen Jaddock, surintendant de la division scolaire Mountain View de la région, a déclaré que deux des autres adolescents tués fréquentaient le Gilbert Plains Collegiate. La jeune fille à l’hôpital est également étudiante dans la division et était dans un état critique, a indiqué la division.

En réponse à l’accident, la division a ouvert l’école Gilbert Plains jeudi et vendredi afin que les membres de la communauté puissent accéder à du soutien, y compris des membres d’intervention critique de la division et de la communauté.

Bien qu’il ne sache pas trop ce qui va suivre pour lui, a déclaré Swintak, il se concentre sur ce qu’il peut faire dans le présent.

« Je vais être là pour les amis de Chris », a-t-il déclaré. « Je serai là pour soutenir tous ceux qui ont besoin [it]. »

Teen vient de déménager

Alexandra Watt venait de quitter son domicile pour vivre à Dauphin quelques jours avant d’être tuée dans l’accident, raconte son père.

La femme de 18 ans a grandi dans la ville de Carberry, au Manitoba, à environ 150 kilomètres au sud-est de Dauphin, et y a déménagé la semaine dernière, a déclaré Gerald Watt vendredi.

« Elle aimait ses animaux, les animaux de sa famille. Elle aimait aussi sa famille », a déclaré Watt lors d’un bref entretien téléphonique, ajoutant que sa fille aimait aussi l’aider à la foire agricole de la communauté en été.

« Elle avait de très bons amis à Carberry. Elle était également très appréciée. »

« Cela ne semble pas réel »

Cary Fillion, dont la maison de Gilbert Plains n’est pas loin du site de l’accident, a déclaré que ses enfants avaient des amis cette nuit-là pendant les vacances de printemps et avaient entendu ce qu’ils pensaient être une explosion la nuit de la collision.

Au fur et à mesure que la nouvelle de ce qui s’était passé et des personnes impliquées se répandait, Fillion a déclaré que sa maison commençait à se remplir de personnes attendant d’en savoir plus.

« Nous nous sommes simplement assis là et avons attendu d’obtenir un résultat, un par un, alors que les enfants étaient sortis du véhicule », a déclaré Fillion.

« Les filles ont été les deux premières à sortir, et c’était un tel soulagement et une telle joie, vous savez, quand nous avons entendu cela … Et je pense que nous avons presque tous pensé que c’était peut-être ce que nous allions avoir, fois cinq. Et alors évidemment, nous n’avons pas eu cette nouvelle ensuite. »

Gilbert Plains a une population d’environ 1 400 personnes, a déclaré Fillion, et dans une zone de cette taille, il y a « un sentiment de famille » même parmi les personnes qui ne passent généralement pas beaucoup de temps ensemble.

« Je ne veux même pas partager et je ne veux pas dire à quel point ça sonnait terrible chez nous, avec les enfants et les parents et l’agonie et la douleur », a-t-il déclaré.

Fillion a déclaré que de nombreux membres de la communauté, y compris ses propres enfants, sont secoués par ce qui s’est passé.

« Vous entendez des gens dire que cela ne semble pas réel, et cela ne semble vraiment pas réel. Et c’est à quel stade nous en sommes, je pense, parce que c’est si tôt », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il y avait eu un soutien incroyable pour personnes de la communauté.

« C’est difficile, et c’est – je pense que c’est probablement comme ça pour toutes les personnes impliquées. »

L’ancien chef conservateur Erin O’Toole dit qu’après plus d’une décennie en politique, il ne se représentera pas et prévoit de démissionner de son siège ce printemps.

Le député ontarien a dirigé les conservateurs et a été chef de l’opposition officielle d’août 2020 à février 2022, date à laquelle une majorité de son caucus a voté pour le destituer de son poste.

« Je suis un fier conservateur et j’ai eu le privilège unique de diriger notre parti dans une période difficile pour notre pays », a-t-il déclaré dans un communiqué partagé sur les réseaux sociaux vendredi matin.

« Le Parti conservateur est le parti de la Confédération et je sais qu’il reviendra au gouvernement en offrant l’espoir et les idées dont notre pays a désespérément besoin.

« J’aiderai de toutes les manières possibles. »

Son éviction fait suite à des mois de tensions sur la gestion du caucus par O’Toole et tente de modérer l’image du parti après deux défaites électorales consécutives. Ces efforts ont conduit à affirmer qu’il avait fait volte-face sur des positions politiques clés, notamment sur la tarification du carbone et le contrôle des armes à feu, provoquant la colère de la base du parti. Il a également eu du mal à satisfaire beaucoup avec sa position sur les mandats de vaccins.

La poussée ultime est survenue lorsque les manifestants du « Freedom Convoy » sont descendus au centre-ville d’Ottawa, klaxonnant et dénonçant les restrictions sanitaires liées à la COVID-19. Beaucoup d’entre eux ont utilisé des drapeaux chargés de jurons critiquant le premier ministre Justin Trudeau, ce que O’Toole a déclaré dans un article de blog fin 2022, il espérait en voir moins à l’avenir.

Dans ce même message, il a mis en garde contre la polarisation croissante de la politique canadienne et a suggéré que des symboles comme les drapeaux anti-Trudeau « normalisaient lentement la rage et nuisaient à notre démocratie ».

Il écrivait à l’époque que Trudeau était « mon adversaire politique, pas mon ennemi ».

En plus d’écrire davantage, le député a gardé un profil bas sur la Colline du Parlement depuis la fin de son mandat de chef.

O’Toole revient sur plus d’une décennie en politique

Dans les entretiens qu’il a donnés depuis, O’Toole a réfléchi aux difficultés de diriger le parti pendant le pire de la pandémie de COVID-19 et face à l’ingérence électorale chinoise présumée, qui, selon le parti, a ciblé plusieurs circonscriptions détenues par les conservateurs comme O ‘Toole a pris une position belliciste contre le régime.

Le vétéran militaire devenu avocat a été élu pour la première fois lors d’une élection partielle en 2012. Il a été secrétaire parlementaire du ministre du Commerce international, puis ministre des Anciens Combattants au cours de la dernière année du gouvernement conservateur de Stephen Harper avant qu’il ne perde le pouvoir en 2015.

O’Toole a pris une première chance de se présenter à la direction du parti lors de la course bondée de 2017 pour remplacer Harper. Il a terminé troisième.

Il s’est présenté avec succès une deuxième fois en 2020, battant son principal adversaire, l’ancien ministre Peter MacKay.

« J’ai eu la chance d’avoir l’opportunité de faire avancer des questions qui, à mon avis, sont d’une importance cruciale – de la santé mentale des anciens combattants à la préparation militaire, à l’énergie nucléaire, à la souveraineté dans l’Arctique et à une série d’autres questions importantes », a déclaré O’Toole dans le communiqué de vendredi. .

« Je continuerai à faire avancer ces intérêts et à servir mes électeurs jusqu’à la fin de cette session. »

Les collègues députés conservateurs Scott Aitchison et Michelle Rempel Garner ont souhaité à O’Toole, sa femme et leurs deux enfants le meilleur sur les réseaux sociaux vendredi, tout comme le président du parti Rob Batherson.

La déclaration d’O’Toole indique qu’il a d’abord rompu la décision dans sa circonscription de Durham lors d’un discours devant un conseil de commerce local.

La prochaine vacance de siège est l’une des nombreuses qui devront être comblées lors d’élections partielles, à moins qu’une élection générale ne soit déclenchée dans un proche avenir.

Le mois dernier, Candice Bergen, une députée manitobaine de longue date qui a pris la tête par intérim après O’Toole, a également annoncé son départ.