Les scientifiques ont découvert une nouvelle source d’eau renouvelable sur la lune pour les futurs explorateurs dans des échantillons lunaires d’une mission chinoise.

De l’eau était incrustée dans de minuscules perles de verre dans la saleté lunaire où se produisent les impacts de météorites. Ces perles de verre brillantes et multicolores se trouvaient dans des échantillons renvoyés de la lune par la Chine en 2020.

Les perles varient en taille de la largeur d’un cheveu à plusieurs cheveux; la teneur en eau n’était qu’une infime fraction de cela, a déclaré Hejiu Hui de l’Université de Nanjing, qui a participé à l’étude.

Comme il existe des milliards, voire des milliards de ces perles d’impact, cela pourrait représenter des quantités importantes d’eau, mais l’exploitation serait difficile, selon l’équipe.

« Oui, cela nécessitera beaucoup, beaucoup de perles de verre », a déclaré Hui dans un e-mail. « D’un autre côté, il y a beaucoup, beaucoup de perles sur la lune. »

Ces perles pouvaient continuellement produire de l’eau grâce au bombardement constant par l’hydrogène du vent solaire. Les résultats, publiés lundi dans la revue Nature Geoscience, sont basés sur 32 perles de verre sélectionnées au hasard parmi la terre lunaire renvoyée par la mission lunaire Chang’e 5.

D’autres échantillons seront étudiés, a déclaré Hui.

Ces perles d’impact sont partout, résultat du refroidissement de la matière fondue éjectée par les roches spatiales entrantes. L’eau pourrait être extraite en chauffant les perles, éventuellement par de futures missions robotiques. D’autres études sont nécessaires pour déterminer si cela serait faisable et, dans l’affirmative, si l’eau serait potable.

Cela montre que « l’eau peut être rechargée à la surface de la lune… un nouveau réservoir d’eau sur la lune », a déclaré Hui.

Des études antérieures ont trouvé de l’eau dans des perles de verre formées par l’activité volcanique lunaire, sur la base d’échantillons retournés par les marcheurs lunaires d’Apollo il y a plus d’un demi-siècle. Ceux-ci pourraient également fournir de l’eau non seulement pour les futurs équipages, mais aussi pour le carburant des fusées.

La NASA vise à remettre les astronautes sur la surface lunaire d’ici la fin de 2025. Ils viseront le pôle sud où les cratères ombragés en permanence seraient remplis d’eau gelée.

Elon Musk et un groupe d’experts en intelligence artificielle et de dirigeants de l’industrie appellent à une pause de six mois dans le développement de systèmes plus puissants que le GPT-4 récemment lancé par OpenAI, dans une lettre ouverte citant les risques potentiels pour la société et l’humanité.

Plus tôt ce mois-ci, OpenAI, soutenu par Microsoft, a dévoilé la quatrième version de son programme d’IA GPT (Generative Pre-trained Transformer), qui a séduit les utilisateurs avec sa vaste gamme d’applications, allant de l’engagement des utilisateurs dans une conversation humaine à la composition de chansons et à la synthèse de longs documents.

La lettre, publiée par l’Institut à but non lucratif Future of Life et signée par plus de 1 000 personnes, dont Musk, appelait à une pause dans le développement avancé de l’IA jusqu’à ce que des protocoles de sécurité partagés pour de telles conceptions soient développés, mis en œuvre et audités par des experts indépendants.

« Des systèmes d’IA puissants ne devraient être développés qu’une fois que nous sommes convaincus que leurs effets seront positifs et que leurs risques seront gérables », indique la lettre.

OpenAI n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

La lettre détaillait les risques potentiels pour la société et la civilisation des systèmes d’IA compétitifs pour les humains sous la forme de perturbations économiques et politiques, et appelait les développeurs à travailler avec les décideurs politiques sur la gouvernance et les autorités réglementaires.

Les cosignataires comprenaient Emad Mostaque, PDG de Stability AI, des chercheurs de DeepMind, propriété d’Alphabet, et des poids lourds de l’IA Yoshua Bengio, souvent désigné comme l’un des « parrains de l’IA », et Stuart Russell, un pionnier de la recherche dans le domaine.

Selon le registre de transparence de l’Union européenne, le Future of Life Institute est principalement financé par la Fondation Musk, ainsi que par le groupe d’altruisme efficace basé à Londres Founders Pledge et la Silicon Valley Community Foundation.

Mauvaise utilisation potentielle

Les inquiétudes surviennent alors que la force de police européenne Europol a rejoint lundi un chœur de préoccupations éthiques et juridiques concernant l’IA avancée comme ChatGPT, mettant en garde contre l’utilisation abusive potentielle du système dans les tentatives de phishing, la désinformation et la cybercriminalité.

Pendant ce temps, le gouvernement britannique a dévoilé des propositions pour un cadre réglementaire « adaptable » autour de l’IA.

L’approche du gouvernement, décrite dans un document d’orientation publié mercredi, diviserait la responsabilité de la gouvernance de l’intelligence artificielle (IA) entre ses régulateurs des droits de l’homme, de la santé et de la sécurité et de la concurrence, plutôt que de créer un nouvel organisme dédié à la technologie.

Musk, dont le constructeur automobile Tesla utilise l’IA pour un système de pilotage automatique, a exprimé ses inquiétudes concernant l’IA.

Depuis sa sortie l’année dernière, ChatGPT d’OpenAI a incité ses rivaux à accélérer le développement de grands modèles de langage similaires et les entreprises à intégrer des modèles d’IA génératifs dans leurs produits.

REGARDER | ChatGPT vient-il pour votre travail ?

La semaine dernière, OpenAI a annoncé qu’il s’était associé à une douzaine d’entreprises pour intégrer ses services dans son chatbot, permettant aux utilisateurs de ChatGPT de commander des courses via Instacart ou de réserver des vols via Expedia.

« Il faut ralentir »

Sam Altman, directeur général d’OpenAI, n’a pas signé la lettre, a déclaré à Reuters un porte-parole de Future of Life.

« La lettre n’est pas parfaite, mais l’esprit est bon : nous devons ralentir jusqu’à ce que nous comprenions mieux les ramifications », a déclaré Gary Marcus, professeur à l’Université de New York qui a signé la lettre. « Les grands acteurs deviennent de plus en plus secrets sur ce qu’ils font, ce qui rend difficile pour la société de se défendre contre les dommages qui pourraient se matérialiser. »

Les critiques ont accusé les signataires de la lettre de promouvoir le « battage médiatique sur l’IA », arguant que les affirmations concernant le potentiel actuel de la technologie avaient été grandement exagérées.

« Ce genre de déclarations est destiné à augmenter le battage médiatique. C’est destiné à inquiéter les gens », Johanna Björklund, chercheuse en IA et professeure associée à l’Université d’Umeå. « Je ne pense pas qu’il soit nécessaire de tirer le frein à main. »

Plutôt que de suspendre la recherche, a-t-elle déclaré, les chercheurs en IA devraient être soumis à des exigences de transparence plus strictes.

« Si vous faites de la recherche sur l’IA, vous devez être très transparent sur la façon dont vous le faites. »

Une boulette de viande géante fabriquée à partir de chair cultivée à partir de l’ADN d’un mammouth laineux éteint a été dévoilée mardi à Nemo, un musée des sciences aux Pays-Bas.

La boulette de viande a été créée par la société australienne de viande de culture Vow, qui – promettant que ce n’était pas une blague du poisson d’avril – a déclaré qu’elle voulait faire parler de viande de culture, la qualifiant d’alternative plus durable à la vraie viande.

« Nous voulions créer quelque chose de totalement différent de tout ce que vous pouvez obtenir actuellement », a déclaré le fondateur de Vow, Tim Noakesmith, à Reuters. Il a déclaré qu’une raison supplémentaire de choisir le mammouth est que les scientifiques pensent que l’extinction de l’animal a été causée par le changement climatique.

La boulette de viande était faite de cellules de mouton insérées avec un gène de mammouth singulier appelé myoglobine.

« En ce qui concerne la viande, la myoglobine est responsable de l’arôme, de la couleur et du goût », a expliqué James Ryall, directeur scientifique de Vow.

Ne le mangez pas

Étant donné que la séquence d’ADN du mammouth obtenue par Vow présentait quelques lacunes, de l’ADN d’éléphant d’Afrique a été inséré pour la compléter.

« Un peu comme ils le font dans le film parc jurassique« , a déclaré Ryall, soulignant que la plus grande différence est qu’ils ne créaient pas de vrais animaux.

Alors que créer de la viande de culture signifie généralement utiliser le sang d’un veau mort, Vow a utilisé une alternative, ce qui signifie qu’aucun animal n’a été tué lors de la fabrication de la boulette de viande de mammouth.

La boulette de viande, qui a l’arôme de la viande de crocodile, n’est actuellement pas destinée à la consommation.

« Sa protéine a littéralement 4 000 ans. Nous ne l’avons pas vue depuis très longtemps. Cela signifie que nous voulons la soumettre à des tests rigoureux, ce que nous ferions avec n’importe quel produit que nous mettons sur le marché », a déclaré Noakesmith.

Avantages environnementaux

La viande cultivée pourrait réduire considérablement l’impact environnemental de la production mondiale de viande à l’avenir. Actuellement, des milliards d’acres de terres sont utilisées pour l’agriculture dans le monde.

Seren Kell, directeur scientifique et technologique au Good Food Institute, une organisation à but non lucratif qui promeut des alternatives végétales et cellulaires aux produits d’origine animale, a déclaré qu’il espère que le projet « ouvrira de nouvelles conversations sur le potentiel extraordinaire de la viande cultivée ».

« En cultivant du bœuf, du porc, du poulet et des fruits de mer, nous pouvons avoir le plus d’impact en termes de réduction des émissions de l’agriculture animale conventionnelle et de satisfaction de la demande mondiale croissante de viande tout en respectant nos objectifs climatiques », a-t-il déclaré.

Vow espère mettre la viande cultivée sur la carte de l’Union européenne, un marché où la viande comme nourriture n’est pas encore réglementée.