Le président de la CONCACAF, Victor Montagliani, et l’ancien président de Canada Soccer, Nick Bontis, ont défendu l’accord controversé de Canada Soccer avec Canadian Soccer Business, déclarant jeudi à un comité parlementaire que le contrat fournissait à l’instance dirigeante des revenus plus garantis qu’il n’en avait reçus auparavant.

Montagliani a déclaré qu’avant l’accord avec la CSB, il n’y avait « absolument aucun marché médiatique national » pour les matchs de l’équipe nationale et que Canada Soccer devait dépenser son propre argent pour diffuser les matchs de l’équipe nationale à la télévision.

En vertu de l’entente, le CSB a pris en charge les commandites et les droits de diffusion en échange d’un paiement annuel à Canada Soccer. Les critiques disent que l’entente est trop rigide, trop longue et ne permet pas à Canada Soccer de profiter du récent succès des équipes nationales masculine et féminine.

Bontis, quant à lui, a déclaré qu’il s’était excusé auprès de la capitaine Christine Sinclair, qui a témoigné qu’elle avait été offensée par son langage lors de récentes négociations sur le travail.

Bontis a démissionné de son poste de président le mois dernier.

L’audience était la troisième du Comité permanent du patrimoine canadien dans le conflit de travail en cours impliquant Canada Soccer et ses équipes nationales.

Le Canada peut désormais compter sur deux joueuses de Manchester United dans l’alignement de son équipe nationale féminine.

L’entraîneur Bev Priestman a convoqué l’arrière Jayde Rivière et l’attaquante Adriana Leon dans sa formation de 25 joueurs pour la fenêtre internationale d’avril.

Les deux Red Devils rejoignent la capitaine Christine Sinclair et leurs collègues fidèles Sophie Schmidt, Jessie Fleming, Kadeisha Buchanan, Ashley Lawrence, Kailen Sheridan, Allysha Chapman et Quinn, qui porte le même nom, pour un camp qui culminera avec un match amical du 11 avril avec la France. .

« Avec la Coupe du monde qui approche, ce camp est crucial », a déclaré Priestman dans un communiqué mercredi. « Nous allons faire du très bon travail en tant que groupe, à la fois tactiquement mais aussi culturellement. Je suis ravi de réunir le groupe après une période de février très difficile. »

Difficile car la championne olympique canadienne féminine a pris part à la SheBelieves Cup sur fond de grèves et de troubles sociaux.

Le Canada a été tiré au sort dans le groupe B à la Coupe du monde avec l’Australie (10e), l’Irlande (22e) et le Nigeria (42e).

Rivière a signé avec Manchester United en janvier mais, se remettant d’une blessure, n’a fait partie de l’équipe que samedi lorsqu’elle s’est habillée pour une victoire 4-0 sur West Ham.

La joueuse de 22 ans de Markham, en Ontario, qui a remporté 36 sélections pour le Canada, a annoncé en septembre qu’elle avait disputé son dernier match avec l’Université du Michigan et qu’elle prenait du temps pour se remettre d’une blessure. Rivière a joué pour le Canada pour la dernière fois en juillet au Championnat CONCACAF W au Mexique.

Leon, 30 ans, a rejoint Manchester United depuis West Ham en juillet.

REGARDER | Leon marque le 1er but avec Manchester United :

La Canadienne Adriana Leon marque son premier but avec Manchester United

Leon a marqué le dernier but du match en route vers une victoire 4-0 de Manchester United contre Brighton.

Le Canada, sixième au classement, affrontera la France, cinquième au Mans, au stade Marie-Marvingt dans l’avant-dernière fenêtre de la FIFA avant la Coupe du monde, qui débutera le 20 juillet en Australie et en Nouvelle-Zélande.

Le programme féminin français a connu ses propres turbulences ces derniers jours.

L’entraîneure Corinne Diacre, qui a mené la France en quarts de finale de la Coupe du monde 2019, a été licenciée le 9 mars après que plusieurs joueurs eurent exprimé leur mécontentement.

« Les nombreuses auditions menées ont permis d’établir un écart très important avec certains joueurs de haut niveau », a indiqué la Fédération française de football. « Cet écart a atteint un point de non-retour qui nuit aux intérêts de l’équipe. »

Cette décision est intervenue après que la capitaine Wendie Renard et les attaquantes Marie-Antoinette Katoto et Kadidiatou Diani ont déclaré qu’elles se retiraient de l’équipe nationale.

Diacre, qui a repris l’équipe nationale en 2017 et était sous contrat jusqu’en août 2024, a été capitaine de l’équipe nationale au cours d’une carrière de joueuse qui l’a vue faire 121 apparitions pour la France.

La France a remporté les deux dernières rencontres, toutes deux sur le score de 1-0, à Calais en mars 2020 et à Rennes en avril 2018.

Les Canadiennes sont toujours sans Deanne Rose, Nichelle Prince et Desiree Scott, qui se remettent d’une blessure.

Liste canadienne

Gardiens : Sabrina D’Angelo, Arsenal (Angleterre) ; Lysianne Proulx, SCU Torreense (Portugal); Kailen Sheridan, Vague de San Diego (NWSL).

Défenseurs : Kadeisha Buchanan, Chelsea (Angleterre) ; Gabrielle Carle, Esprit de Washington (NWSL); Allysha Chapman, Houston Dash (NWSL); Vanessa Gilles, Olympique Lyonnais (France); Sydney Collins, Caroline du Nord Courage (NWSL); Ashley Lawrence, Paris Saint-Germain (France); Jayde Rivière, Manchester United (Angleterre); Jade Rose, Université de Harvard (NCAA); Bianca St-Georges, Chicago Red Stars (NESL); Sura Yekka, Vittsjö GIK (Suède), Le Havre AC (France).

Milieux de terrain : Simi Awujo, USC (NCAA) ; Jessie Fleming, Chelsea (Angleterre); Julia Grosso, Juventus (Italie); Quinn, OL Reign (NWSL); Sophie Schmidt, Houston Dash (NWSL).

Attaquantes Amanda Allen, NDC-CDN Ontario; Jordyn Huitema, OL Reign (NWSL); Cloé Lacasse, Benfica (Portugal); Clarissa Larisey, BK Hacken FF (Suède); Adriana Leon, Manchester United (Angleterre); Christine Sinclair (capitaine), Portland Thorns (NWSL); Evelyne Viens, Kristianstads DFF (Suède).

Après 20 ans à jouer du tambour pour Canada Soccer, Atiba Hutchinson était tout naturel pour diriger le Viking Clap devant la tribune sud du BMO Field après la victoire 4-1 des hommes canadiens contre le Honduras.

« J’ai toujours voulu faire ça », a déclaré le capitaine de 40 ans avec un sourire. « C’était bien. J’essayais juste de ne pas perdre mon rythme [with the drum].

« C’était bon. [The fans] étaient en quelque sorte en train de m’appeler. J’étais juste heureux de faire ça. Le soutien qu’ils nous ont toujours apporté en tant qu’équipe, [and] moi-même, a été vraiment génial. C’était un moment sympa. »

Hutchinson a remporté la 103e sélection sur le banc, ajoutant à son record masculin canadien (Christine Sinclair a remporté 322 sélections pour le Canada). Et avec la diminution du temps de jeu ces derniers temps à Besiktas en Turquie, où il est une icône du club, il sait que la fin est proche.

Quelle est la prochaine étape, lui a-t-on demandé après le match de mardi.

« Encore quelques matchs », a-t-il déclaré. « Mais oui, je suis vraiment proche maintenant de la fin. Cela a été un grand sort pour moi, une bonne carrière, je pense. Je voulais juste terminer sur une bonne note. Ce n’est pas mon [retirement] annonce, mais je veux simplement vous faire savoir que je suis heureux de la carrière que j’ai eue avec l’équipe nationale. Je suis juste très proche de la fin. »

L’espoir est que Hutchinson puisse soulever un trophée pour le Canada avant d’arrêter.

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Le Canada accède aux demi-finales de la Ligue des Nations de la CONCACAF avec une victoire sur le Honduras

Cyle Larin marque deux premiers buts et le Canada bat le Honduras 4-1 lors du match de groupe de la Ligue des Nations de la CONCACAF. L’équipe canadienne jouera dans le dernier carré du tournoi à Las Vegas en juin.

Il aura cette chance en juin lorsque les Canadiens, classés au 53e rang, affronteront le Panama, 61e, en demi-finale de la Ligue des Nations de la CONCACAF à Las Vegas. Les États-Unis, classés 13e, affronteront le Mexique, 15e, dans l’autre demi-finale au stade Allegiant.

Gagner le tournoi serait « énorme », a déclaré Hutchinson.

« C’est quelque chose qui nous manque », a-t-il déclaré. « Dernièrement, nous nous en sortons bien. Nous avons bien joué au cours de ce dernier cycle de qualifications pour nous qualifier pour une Coupe du monde. Nous sommes arrivés à une Coupe du monde et avons pu profiter de ce moment. Mais nous devons commencer à gagner et à montrer que nous sommes une force dominante ici dans la CONCACAF.

« C’est donc dans l’esprit de tout le monde. Nous sommes heureux d’où nous en sommes en ce moment, d’aller à Vegas. Ce sera tout pour nous. Nous voulons obtenir ce trophée et montrer à quel point nous pouvons être bons et à quel point nous sommes bons. « 

« Une personne que tout le monde devrait imiter »

Hutchinson venait d’avoir 17 ans et était un jeune international lorsque les hommes canadiens ont fait tourner les têtes en 2000 avec un triomphe improbable à la Gold Cup de la CONCACAF.

Comme Sinclair, Hutchinson est le talisman du Canada.

« Le fait qu’il soit toujours avec nous, c’est une bénédiction pour nous tous », a déclaré le milieu de terrain vétéran Jonathan Osorio. « Il est un véritable exemple de ce que chaque joueur de soccer canadien devrait aspirer à devenir. »

Hutchinson était le joueur de champ le plus âgé de la Coupe du monde au Qatar. Et en prenant le terrain contre la Belgique, à 39 ans 288 jours, il est devenu le deuxième joueur de champ le plus âgé à avoir fait une apparition en Coupe du monde derrière le Camerounais Roger Milla (42 ans 39 jours).

« C’est juste un homme vraiment spécial », a déclaré John Herdman, qui est le 10e entraîneur canadien de Hutchinson, à la veille de ce match d’ouverture de la Coupe du monde. « Je pense que nous sommes tous dans un moment où nous ferons autant pour Atiba que pour obtenir nos trois points. C’est une légende.

« J’ai eu le privilège d’être avec Sinclair dans des moments clés et maintenant avec Atiba Hutchinson. Et ce sont des moments auxquels vous travaillez dur pour faire partie. »

Surnommé « Le Poulpe »

Hutchinson a été un fidèle serviteur du Canada dans les bons et les mauvais moments, se révélant pour son pays alors qu’il se classait au 122e rang mondial, pris en sandwich entre le Niger et le Libéria (en octobre 2014).

« C’est sûr que c’est mieux », a déclaré Hutchinson à propos de l’équipe canadienne d’aujourd’hui. « C’est quelque chose que nous voulions tous faire en tant que groupe, juste pour continuer à repousser les limites et vraiment faire de cette équipe, de ce pays, une nation de football. Je pense que chaque fois que nous y allons, nous y allons et nous montrer au pays au monde que nous pouvons jouer un très bon football. Et nous en sommes extrêmement fiers.

Les fans de Besiktas l’appellent le poulpe pour ses longues jambes et sa portée. Il est difficile à déposséder avec le ballon et difficile à repousser quand il le cherche.

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Une paire de buts est tout ce qu’il faut pour que le Canada batte Curaçao

Jonathan David a inscrit un but et une passe samedi lors d’une victoire 2-0 contre Curaçao en demi-finale de la Ligue des Nations de la CONCACAF.

Serein dans sa peau, Hutchinson se contente d’éviter les feux de la rampe et de s’occuper de ses affaires. Mais les connaisseurs l’ont toujours apprécié.

« Atiba est notre meilleur joueur », a déclaré l’entraîneur canadien de l’époque Benito Floro en 2014. « Il est le meilleur joueur de Besiktas. »

Arsene Wenger, alors manager d’Arsenal, a distingué le Canadien cette année-là après que les Gunners aient battu Besiktas en séries éliminatoires de la Ligue des champions.

« Le meilleur joueur de Besiktas ? » Wenger a déclaré lors de la conférence de presse d’après-match. « J’ai été impressionné par Hutchinson. »

Hausse régulière

Hutchinson a construit sa carrière avec soin, commençant en Scandinavie avec Osters et Helsingborg en Suède et le FC Copenhague au Danemark. Plutôt que de déménager dans une grande ligue ou un club où il pourrait languir sur le banc, Hutchinson a déménagé dans des clubs qui l’utiliseraient.

Le prochain déménagement de Hutchinson a eu lieu en 2010 aux Pays-Bas avec le PSV Eindhoven, un passage qui a été interrompu par trois interventions chirurgicales au genou gauche.

Lorsque son contrat a expiré, il espérait qu’un déménagement en Angleterre suivrait. Lorsque rien de convenable ne s’est présenté, il a demandé à son agent de se pencher sur la Turquie après avoir entendu des rapports positifs de coéquipiers qui y avaient joué.

Hutchinson en a fait sa maison, avec sa femme et ses trois garçons.