Football
La gardienne vétéran canadienne Erin McLeod se retire de la compétition internationale
La gardienne vétéran Erin McLeod, qui a survécu à une série de blessures pour remporter 119 sélections pour le Canada au cours d’une brillante carrière senior qui a duré plus de deux décennies, a annoncé sa retraite du soccer international.
McLeod, qui aura 40 ans le 26 février, prévoit de continuer à jouer au football de club pendant au moins une saison. L’Orlando Pride a annoncé mardi que McLeod et sa nouvelle épouse, la milieu de terrain Gunny Jonsdottir, ont quitté le club de la NWSL pour l’Islande natale de Jonsdottir, où les deux joueront.
Tout en appréciant toujours son soccer, McLeod dit qu’elle s’est trouvé une nouvelle passion. La native de St. Albert, en Alberta, est en transition vers la création de programmes d’équité pour les programmes de soccer de base à Halifax, où vit sa sœur aînée.
McLeod a longtemps été porte-parole LGBTQ. En 2014, elle s’est associée à son compatriote olympien Adam van Koeverden, aujourd’hui secrétaire parlementaire du ministre de la Santé et ministre des Sports, dans la campagne réussie visant à ajouter l’orientation sexuelle à la Charte olympique.
« Je pense que depuis ce moment, j’ai ressenti une immense fierté de porter le [Canadian] maillot et comprendre qu’il y a un objectif plus grand là-bas, pour m’assurer que je me bats continuellement pour que plus de gens jouent au jeu, plus de gens y aient accès », a déclaré McLeod à La Presse canadienne.« Moins de discrimination et plus d’inclusivité et plus de diversité.
Elle dit que jouer en Islande lui demandera moins de temps, ce qui lui permettra de « faire la différence au niveau local ».
« J’ai beaucoup de choses devant moi qui me passionnent », a-t-elle déclaré.
McLeod cherche également à aider l’ancienne coéquipière canadienne Diana Matheson dans sa tentative d’établir une ligue professionnelle féminine nationale.
REGARDER | Matheson annonce l’arrivée de la ligue professionnelle nationale au Canada en 2025 :
La joueuse de soccer canadienne et cofondatrice de The Mindful Project Erin McLeod discute avec Signa Butler de la façon dont la pleine conscience peut aider les athlètes de haut niveau
Alors qu’elle quitte le match international, McLeod est fière de l’équipe féminine canadienne sur et hors du terrain, citant sa culture accueillante et inclusive.
« Alors que je regarde l’équipe faire des choses incroyables sur le terrain, la culture est là — l’équipe est incroyable. Ils ne se défendent pas seulement pour eux-mêmes, mais pour tous les Canadiens. ‘ai eu beaucoup de hauts et de bas, mais juste pour être entouré de tant de gens. … Je suis reconnaissant d’avoir travaillé avec eux pour mon pays tant de fois. »
Elle a également remercié sa famille pour son soutien.
« Ma famille a toujours été là et mes supporters n°1. »
Plus de 2 décennies avec le Canada
McLeod a joué pour le Canada pour la dernière fois le 26 octobre 2021 lors d’une victoire amicale 1-0 contre la Nouvelle-Zélande à Montréal – sa 47e feuille blanche.
Elle était dans les buts de la course féminine canadienne pour la médaille de bronze aux Jeux olympiques de Londres en 2012 et a commencé tout au long de la Coupe du monde 2015 à domicile. Elle était remplaçante avec l’équipe qui a remporté l’or aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021, mais s’est habillée pour le match contre le Chili lorsque Kailen Sheridan a remplacé Stephanie Labbé, blessée.
McLeod avait 19 ans lorsqu’elle a fait ses débuts seniors au Canada lors d’une victoire 4-0 contre le Pays de Galles en mars 2002 à la Coupe de l’Algarve.
« Je ne me souviens pas de grand-chose du match. Je me souviens juste d’avoir été si nerveux – comme trembler », a déclaré McLeod. « Cela semble être il y a un million d’années. Je ne peux même pas y croire. »
John Herdman, l’entraîneur masculin du Canada et ancien entraîneur féminin, a qualifié de « privilège absolu » de travailler avec McLeod.
« Un vrai leader et un pionnier dans le football féminin », a-t-il déclaré. « Elle a été l’un des fils conducteurs qui a traversé une période sans précédent dans le jeu féminin … Elle a aidé à diriger les changements dans le jeu féminin en dehors du terrain – des contrats NWSL à de meilleures conditions pour enfin aider les jeunes joueuses à progresser et à répondre à leurs potentiel grâce à ses capacités de leadership.
« Juste un être humain exceptionnel. Une personne vraiment spéciale. »
McLeod a signé avec Orlando en février 2020 mais a été prêté à l’Islande Ungmennafelag Stjarnan pendant la pandémie.
Elle a signé un nouveau contrat avec le Pride en mai 2022, commençant chaque match la saison dernière, sauf une brève absence liée à une commotion cérébrale. McLeod a également subi une arthroscopie du genou droit en avril.
Au premier plan en 2012
McLeod était au centre de la défaite mémorable du Canada contre les États-Unis en demi-finale des Jeux olympiques de Londres. Alors que le Canada menait 3-2 à la 76e minute, l’arbitre norvégienne Christina Pedersen a statué de manière controversée que McLeod avait enfreint la règle rarement appliquée des six secondes.
Le tir de Megan Rapinoe, après que Tobin Heath lui a passé le ballon du coup franc indirect qui a suivi dans la surface de réparation canadienne, a produit un penalty après que le ballon a frappé la défenseure Marie-Eve Nault au bras. Les États-Unis ont créé l’égalité sur penalty et ont gagné 4-3 après prolongation.
McLeod était devant le filet alors que le Canada battait la France 1-0 dans le match pour la médaille de bronze.
REGARDER | McLeod discute de la pleine conscience avec CBC Sports :
La double médaillée olympique Diana Matheson annonce qu’elle lance une ligue canadienne de soccer professionnel féminin qui débutera au printemps 2025.
Elle a raté les Jeux Olympiques de Rio 2016 après avoir subi sa troisième opération du ligament croisé antérieur. À l’époque, un médecin lui a dit qu’il était temps d’arrêter de jouer.
Un problème de pied douloureux l’a empêchée de participer à la Coupe du monde 2019 en France. Alors qu’on pensait initialement qu’il s’agissait d’une fasciite plantaire, un spécialiste a finalement diagnostiqué le syndrome du tunnel tarsien dans les deux pieds – une condition qui voit un gonflement du pied exercer une pression sur le nerf.
En 2019, McLeod a lancé le projet Mindful, développé en tandem avec Rachel Lindvall, professeur à l’Université Bethel. L’objectif est d’aider à se concentrer davantage sur les pensées positives tout en dépassant les pensées négatives.
Loin du soccer, McLeod est également artiste, musicien et entrepreneur. En septembre, elle a conçu une ligne de vêtements appelée « The Futures Collection » en collaboration avec l’Orlando Pride.
Une partie des bénéfices a été reversée à la Zebra Coalition, une organisation à but non lucratif basée à Orlando qui aide les jeunes LGBTQ confrontés à l’itinérance, à l’intimidation et à d’autres défis.
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