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La communauté juive de Kelowna salue l’ouverture du 1er mikvé en Colombie-Britannique
Pendant l’hiver, Fraidy Hecht doit conduire ou prendre l’avion de Kelowna à Vancouver pour un rituel juif de bain dans un mikvé.
Un mikvé, également orthographié mikveh, peut se trouver dans n’importe quel plan d’eau naturel. Lorsqu’il fait assez chaud, Hecht peut utiliser l’un des lacs de la région. Lorsque les températures chutent, elle préfère utiliser une installation intérieure, ce qui nécessite un voyage à Vancouver ou à Calgary, tous deux à des centaines de kilomètres.
Mais maintenant, Hecht et d’autres femmes de la communauté juive de la région pourront utiliser un mikvé construit au centre-ville de Kelowna.
Le Mikvah Chaya Mushka a ouvert ses portes le 21 février à l’Okanagan Chabad House, une organisation juive de sensibilisation éducative au sud du centre-ville de Kelowna, après des mois de travail par des constructeurs de mikvé certifiés du Minnesota et de New York.
« Tout le monde est tellement excité – c’est vraiment la pierre angulaire d’une communauté juive, comme si vous aviez une synagogue », a déclaré Hecht, codirecteur de l’Okanagan Habad House.
Rituel juif de « nettoyage »
La loi juive (Halakhah en hébreu) exige qu’un mikvé intérieur soit une piscine d’immersion contenant au moins 757 litres d’eau de pluie naturelle, de glace fondue ou de neige qui est construite dans le sol ou à l’intérieur d’un bâtiment, selon l’organisation juive basée à New York Mikvah ETATS-UNIS.
Selon l’organisation, étant donné que l’eau symbolise la vie dans le judaïsme, l’immersion dans une piscine de mikvé est un rituel religieux qui peut nettoyer les gens de leurs impuretés.
Il ajoute que le mikvah est principalement utilisé par les femmes juives pour pratiquer taharas hamishpachah ou « pureté familiale », une tradition où elles s’abstiennent d’avoir tout contact intime avec leur mari pendant la menstruation.
Selon la tradition, l’immersion dans le mikvé doit avoir lieu après la tombée de la nuit, sept jours après la fin des saignements menstruels. La femme doit d’abord s’immerger complètement dans l’eau du mikvé, réciter la bénédiction pour la purification rituelle en se tenant dans l’eau, puis s’immerger deux fois de plus.
Les femmes juives sont libres de reprendre leurs relations sexuelles avec leur mari après le mikvé.
Les hommes juifs utilisent également le mikvé le jour d’Erev Shabbat (vendredi), comme marié le jour de son mariage, ou avant Yom Kippour, le jour le plus saint du judaïsme qui a lieu fin septembre ou début octobre.
1er mikvé entre Vancouver et Calgary
Selon l’organisation Taharas Hamishpacha basée à New York, il y a 41 bains mikvés partout au Canada, dont quatre en Colombie-Britannique — deux à Vancouver et deux à Victoria — desservant plus de 34 000 personnes qui s’identifient comme juives dans toute la province.
Avant la construction du bain Mikvah Chaya Mushka, le mikvé le plus proche pour les habitants de Kelowna se trouvait soit à Vancouver, à 258 kilomètres, soit à Calgary, à 395 kilomètres.
L’Okanagan Habad House a recueilli plus de 46 000 $ pour construire le nouveau mikvé dans la région métropolitaine de Kelowna, où la population juive a plus que doublé, passant de 595 en 2016 à 1 225 en 2021.
Hecht, qui est mariée depuis plus d’une décennie, dit qu’elle pouvait prendre le bain rituel dans un lac voisin pendant l’été, mais qu’elle devait se rendre dans un mikvé à Vancouver pendant l’hiver.
Selon le Centre Jeanie Schottenstein pour l’étude avancée de la Torah pour les femmes à Jérusalem, une femme peut s’immerger dans n’importe quel plan d’eau naturel s’il n’y a pas de bassins de mikvé reconnus à proximité.
Hecht dit que le rituel est une partie importante de son mariage.
« Mikvah apporte vraiment un renouveau – il y a environ 12 jours où vous êtes séparés, puis vous vous réunissez à nouveau », a-t-elle déclaré.
Son mari, le rabbin Shmuly Hecht, codirecteur de la Okanagan Chabad House, affirme que le mikvé permet aux femmes juives d’apporter les bénédictions de Dieu à leur mariage.
« Les femmes ont beaucoup de pouvoir pour apporter stabilité et salubrité au mariage. Les femmes détiennent la clé du véritable amour et l’une pour l’autre », a-t-il déclaré.
Aube Sud7:31La communauté juive de Kelowna construit le premier bain mikvé en Colombie-Britannique
Joseph Otoo, de CBC, parle à Fraidy Hecht et à son mari, le rabbin Shmuly Hecht, de la tradition juive selon laquelle les femmes prennent un bain rituel une fois par mois à la fin de leur cycle menstruel.
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