Les matchs hors-concours et la tournée de célébration qui ont suivi la victoire de l’équipe canadienne féminine pour la médaille d’or aux Jeux olympiques de Tokyo l’été dernier appartiennent au passé. Il est maintenant temps pour le Canada de changer de vitesse et de reprendre les choses sérieuses.
Le championnat CONCACAF W à Monterrey, au Mexique, qui se déroule du 4 au 18 juillet, est un tournoi d’une importance cruciale pour le Canada, car il sert de qualification pour la Coupe du monde de la FIFA 2023, tout en offrant une place directe pour les Jeux olympiques de Paris 2024.
Les Canadiens, n ° 6 au classement mondial actuel de la FIFA, lanceront le groupe B lors de la compétition de la CONCACAF contre Trinité-et-Tobago (n ° 76) le 5 juillet, avant d’affronter le Panama (n ° 57) le 8 juillet, et clôture du premier tour contre le Costa Rica (n° 37) le 11 juillet. Le groupe A est composé des États-Unis (n° 1), du Mexique (n° 26), de la Jamaïque (n° 51) et d’Haïti (n° 60). ).
CBC Sports assurera la couverture télévisée des deux premiers matchs de la phase de groupes du Canada en différé (00 h 30 heure locale) et une couverture en direct du match contre le Costa Rica sur CBC TV et CBC Gem.
Les deux meilleures équipes des deux groupes à la fin du tournoi à la ronde accèdent aux demi-finales du tournoi et obtiennent également des places automatiques pour la Coupe du monde de l’an prochain en Australie et en Nouvelle-Zélande. Les deux nations classées troisièmes peuvent encore se qualifier pour la Coupe du monde via les éliminatoires intercontinentales prévues du 17 au 23 février 2023.
De plus, le vainqueur du championnat CONCACAF W 2022 se qualifiera automatiquement pour les Jeux olympiques de Paris 2024 et la Gold Cup CONCACAF l’été prochain. Le finaliste et le vainqueur du match pour la troisième place s’affronteront en séries éliminatoires en septembre 2023 pour déterminer qui décrochera l’autre place olympique de la CONCACAF. Le vainqueur de ces éliminatoires se qualifie également pour la Gold Cup de la CONCACAF 2024.
« Il y a beaucoup de pression pour gagner le tournoi parce que c’est la seule façon de se qualifier à coup sûr pour les deux [the World Cup and Olympics]… C’est une excellente occasion de gagner le tournoi et de solidifier ces deux choses pour nous », a déclaré l’attaquante canadienne Janine Beckie.
REGARDER l Triple qualification en jeu pour le Canada au championnat CONCACAF W :
CanWNT se rend au Mexique pour la qualification pour la Coupe du monde 2023, Paris 2024 et la Gold Cup 2024
L’équipe nationale de soccer féminin du Canada se rendra à Monterrey, au Mexique, pour le championnat CONCACAF W. S’ils gagnent, ils se qualifient pour trois tournois majeurs jusqu’à l’été 2024.
Sur le papier, le concours de mardi entre le Canada et Trinité-et-Tobago (22h00 HE) à l’Estadio BBVA est un décalage majeur, et il pourrait devenir très moche si l’histoire est une indication. Les Canadiens ont remporté leurs huit matchs précédents contre les Trinidadiens par un score combiné de 34-0 remontant à leur première rencontre en 1991. Au cours de ces huit matchs, le Canada n’a réussi qu’à deux reprises à marquer au moins quatre buts.
La dernière fois que ces nations se sont rencontrées, six joueuses différentes ont marqué pour le Canada dans une victoire de 6-0 le 14 février 2016 à Houston au Championnat de qualification olympique féminin de la CONCACAF. Dix joueuses qui ont représenté le Canada lors de ce match font partie de l’équipe actuelle de 23 membres qui participera au Championnat CONCACAF W, dont Beckie, la capitaine Christine Sinclair et la milieu de terrain Jessie Fleming, qui figuraient parmi les buteuses ce jour-là.
Malgré la domination des Reds sur les Soca Warriors au fil des ans, Beckie prévient qu’ils sont une équipe rapide qui peut blesser les adversaires dans les moments de transition. C’est quelque chose contre quoi le Canada devra se prémunir, même s’il s’attend à dicter les choses lors du match de mardi et à profiter de la majorité du ballon.
« Nous avons toujours vu Trinidad comme une équipe puissante, rapide et basée sur la transition. Ils ont de bons joueurs dans leur attaque, des joueurs vraiment importants que nous devrons fermer [on the counter-attack] afin de dominer le jeu. Nous avons confiance que nous aurons beaucoup de ballon. Nous avons la capacité de garder le ballon, d’être sur le ballon, d’avoir confiance en le ballon, et c’est quelque chose que nous voulons atteindre dans ce tournoi », a expliqué Beckie.
Alors que l’entraîneure Bev Priestman s’attend à une compétition difficile, elle pense que le match pourrait s’ouvrir assez bien du côté offensif du Canada s’il marquait le premier but, car Trinidad serait alors forcée de poursuivre le match, se laissant ainsi vulnérable à l’arrière.
« Ils ont marqué des buts lors de leur pré-tournoi de qualification, et ils ont des menaces… Ils seront bien organisés, ils seront une menace de transition offensive, ils sont très physiques et directs derrière. Nous pouvons ne nous emballons pas, nous devons respecter l’opposition qui est devant nous », a expliqué Priestman.
« Ce groupe peut monter à n’importe quoi »
Même si les champions olympiques en titre entrent dans le tournoi comme l’un des favoris, Priestman ne tient rien pour acquis avant la phase de groupes. Le Canada vient de remporter un match nul 0-0 contre la Corée du Sud lors d’un match hors-concours le 26 juin à Toronto, le seul match de mise au point de l’équipe pour le championnat CONCACAF W.
C’était un match qui a vu les Canadiens se tailler la part du lion (67 %) tout en devançant les Coréens par une marge de 11-3, mais ils n’ont pas réussi à percer le bloc défensif bas des visiteurs. Marquer a été un problème pour le Canada en 2022, car il n’a marqué que plusieurs buts dans deux des six matchs disputés cette année, tout en étant blanchi à deux reprises.
Cependant, il ne s’agissait que de matches amicaux et de matchs non compétitifs. Maintenant qu’il y a de gros enjeux en jeu, Priestman s’attend à ce que son équipe trouve sa touche de buteur, même si cela ne se produit pas tout de suite dans cette compétition de la CONCACAF.
« Ce groupe prendra chaque match comme il vient. Je sais que quand c’est vraiment important, ce groupe peut atteindre n’importe quoi. Je veux juste que le ballon roule dans le premier match, et nous grimperons et nous grandirons tout au long du tournoi, » Prêtreman a promis.